英語学習者にとって、ネイティブの方と話をできる機会はとても貴重なものです。最近では5,000～10,000円程度でオンライン英会話を学べるとはいえ、ネイティブの方と話すにはコストがかかります。
また、オンライン英会話の安価なプランは、フィリピンをはじめとした非ネイティブの先生が多いこともあり（個人的にはフィリピンの先生は好きですし、良い先生が多いと思っていますが）、アメリカやイギリスの先生と話すためにはさらに高額なコストがかかります。
ところが、本日たまたまひょんなことからスカイプでイギリスの方と話す機会に恵まれました。今回は、英語ネイティブと話す機会を得たので、体験談として紹介しておきます。
ただ、今日の体験談はなんというかなかなかレアな体験なので、確実にネイティブの方とやりとりをする方法についても紹介します。
目次
英語中級者に突然海外からのスカイプ電話
僕は、オンライン英会話SPTRで学ぶためにスカイプをPCにダウンロードしていたのですが、SPTRをお休み中の今はスカイプを利用していません。
ですが、急にロンドンからスカイプ電話がかかってきました。
海外からの着信に面食らいましたが、オンライン辞書や書籍のサブスクリプションなど、一部海外のサービスを使用しているので念のため出てみようと思って応答してみたのですが、結論からいえば、詐欺の電話でした。
詐欺だと分かったのは、スカイプに表示されていた名前をその場ですぐに検索したからです。
彼が、「I have very important information for you.」といったことを繰り返すので、困惑しながら「Inportant?」と聞き返すと、「Yes！」とやたらノリノリで「テキストを送る」といってくるのでした。
この時点で詐欺であることはまあ分かっていたのですが、念のためテキストを送って見たところ、「25億ドルの遺産を相続したのですが、被相続人は遺書を残していませんでした。なので、遺産を私とあなたで山分けしよう」といったような日本語でも何が言いたいのか分からないようなレベルのはなしを英文で送ってこられました。
その後、マシンガンのようにテキストが届いたので、僕は
「How did you find out about me?」
とだけ送り彼のことをブロックしたのですが、久々に耳にしたイギリス英語はやはり少し難しいなと妙な感動を感じました。あと、突然の出来事に面食らいつつも、なんとかコミュニケーションを取れたことで、英語学んでいて良かったと少し感じました。
ネイティブと確実に英語を話す機会を得る方法
今回の件は、いわばアクシデントですが英語を話せるようになるためにはアウトプットが不可欠です。さらに、できるだけ文法や発音について正しい知識を得ながらアウトプットをすることが大切です。
ここでは、僕がネイティブの方と直接話したりメールをしたりした方法を解説します。
方法①EnglishClass101.com
EnglishClass101.comのPremium Plusでは、ネイティブの担任の先生と月～金までコミュニケーションを取れます。コミュニケーションの方法は、テキスト・ボイスメッセージの2種類です。
話す内容は、レベルや先生によっても異なりますが、僕の場合はフリートーク＋課題といった感じです。文法的な指導もしっかりされるので、毎日少しずつとはいっても僕はEnglishClass101.com以上のトレーニングはないのではないかと思っています。費用は、前払い一括払いで540ドルなのですが、ときどき割引サービスがあり20～30%の割引が受けられることがあります。
方法②HiNitive｜HiNative Trek
HiNaitiveは、無料から利用できるスマホアプリです。興味ある国や地域を洗濯して、その国の文化や言語について質問できます。また、外国人からの日本についての質問に答えることも可能です。
音声の質問や回答をするためには有料のプランに加入する必要がりますが、テキストのみであれば無料のプランでも十分に利用できます。
文法についてしっかり学びたいという方は、HiNative Trek（月額9,800円～）を利用する方法もあります。
HiNative Trekは、毎日の英作文の課題にチャレンジして、ネイティブにがっつりと添削をしてもらうサービスです。こちらは、僕自身実受講なのですが、学習スタイルはEnglishClass101.comのPremium Plusによく似ているような気がします。
EnglishClass101.comと大きく異なる点は、ビジネス英語に特化したカリキュラムがしっかりと組まれていることですね。
EnglishClass101.comとどちらが良いのかは、目的にも夜と思いますが、僕もEnglishClass101.comをはじめる前に真剣に加入を悩んだことがあり、今も気になっているサービスです。
方法③チャットサービス・SNS
少しリスキーではあるのですが、外国の方が利用している無料のチャットサービスを利用する方法もあります。個人的には、「学習目的」をうたっていたとしても無料のチャットサービスは必然的に出会い目的などのユーザーが多いような気がするので、趣味や好きなものを入り口にした方が良いのではないかと思っています。
英語初中級者はインプットも忘れずに
これまで、海外の方と異文化交流をした経験は何度かあるのですが、そのたびに感じたのはインプットしたことを話すのがとても楽しいということです。
例えば「off the chart」というイディオムを覚えたときに、「このイディオムを何か使える場面ないかなぁ」と思いながら会話ややりとりの中で使っていくスタイルです。
実際、学んだ英語を使ってみて、伝わっていることが実感できたり、相手の話していることが聞き取れたりすると、それだけでもかなりモチベーションが高まります。
だからこそ、僕はインプットが大事だと思っています。
- 文法
- 単語
- 発音
これらは、コミュニケーションを実際に取るのと比べるとすごく地味な学習です。退屈してくることもあると思います。でも、これらを怠ると、コミュニケーションのときに言いたいことが言えなくて、だんだんもどかしい思いが強くなります。少なくとも僕の場合はそうでした。だからこそ、インプットとアウトプットを並行しておこなっていくことが大事だと思うのです。
